История породы
История породы уходит своими корнями далеко в средневековье. Некоторые авторы условно разделяют ее на четыре основных периода.
Первый период - до 1800 года
В те времена гладиаторские бои «человек-человек» и «человек-зверь»
начали сменяться более «гуманными» развлечениями - травлей животных собаками.
В Англии наибольшее распространение получила травля быков, что
объясняется традиционным развитием животноводства в этой стране. В книге
«История Стамфорда» (Стамфорд - город в Англии) можно прочесть следующее:
«Уильям, граф Уорренский, господин этого города в царствование короля Джона (1209 г.), стоя на стенах
замка в Стамфорде, наблюдал за двумя быками, дерущимися из-за коровы на лугу,
пока все собаки мясников не бросились преследовать одного из них, обезумевшего
от шума и многолюдья. Это настолько понравилось графу, что он разрешил мясникам
всякий раз после первого покоса и в дальнейшем пользоваться этим лугом при
условии, что они будут предоставлять «бешенного» быка в день за шесть недель до
рождества, чтобы продолжить эту потеху».
Король и английская знать позволяли себе и другие развлечения -
травли собаками медведей, львов, тигров и обезьян. Для боев использовались
мастифы весом 100 -120
фунтов и бульдоги весом до 90 фунтов. Но столь
большие размеры и вес собак, а также недостаточное проворство делали их слишком
хорошими мишенями для копыт и рогов, и поэтому владельцы боевых собак проводили
отбор, направленный на уменьшение размеров и увеличение подвижности своих
«гладиаторов».
К концу XVIII века идеальной для боев была некрупная собака с могучей
хваткой, мощным фронтом, массивной головой и довольно легкой задней частью.
Бульдоги атаковали быка «лоб в лоб», мишенью служил мягкий и чувствительный
нос.
Характерный прикус (перекус) позволял собаке свободно дышать, не
ослабляя хватку. В начале XIX века происходит скрещивание бульдога с терьерами,
целью которого было совершенствование так называемой «собаки - боевой машины»:
уменьшение размеров, усиление верткости, хитрости и других качеств. Таким
образом, бульдог «похудел» с 90
фунтов в семнадцатом веке до 50 к началу девятнадцатого.
Параллельно с селекционными изменениями на развитие породы повлияли и
социальные проблемы в обществе. Вот некоторые из них:
- 1618 год - король Джеймс I налагает запрет на проведение боев
животных по воскресеньям, т.е. в дни посещения церкви.
- 1626 год - в Стаффордшире запрещают травлю животных в дни
церковных праздников.
- 1791 год - стаффордширский городской совет окончательно
запрещает бои с быками в городе и во всем графстве.
- 1835 год - английский парламент запрещает бои с быками по всей
стране.
Второй период - 1800-1860 гг.
Запрет боев с быками дал толчок развитию поединков собак со своими
сородичами, что потребовало от них иных психофизических качеств. В этот период
происходит дальнейшая «терьеризация» породы.
К этому времени уже сложились породы, положенные в основу
современных американских стаффордширских терьеров.
А). Бульдог. В то время его вес составлял около 50 фунтов, а внешне он
больше напоминал нынешних ам-стаффов, нежели современных бульдогов - имел
высокие ноги, морду средней длины и длинный «крысиный» хвост.
Б). Терьер. С. Эдварде в 1800 году описывает его следующим образом:
«... сварливый, раздражительный и вспыльчивый, мужественный и бдительный в
деле. Не обладая несгибаемой стойкостью бульдога, он быстр в атаке, действует
искусно и неизменно храбр. Его защита - это атака, а хватка несет гибель
противнику». Вес такого терьера около 20 фунтов. В результате слияния этих двух пород
образовалась новая породная группа, названная «буль-энд-терьер». Поголовье этих
собак было весьма неоднородным, наблюдались отклонения то в сторону терьеров,
то в сторону бульдогов. Однако буль-энд-терьер был более совершенным бойцом,
чем исходные породы.
Следует отметить, что нет единого мнения о том, какой именно терьер
участвовал в становлении этой породной группы. Некоторые специалисты считают,
что это был белый английский и черно-подпалый терьер. Клиффорд Ормсби
(1905-1996 гг.), основатель питомника «X-Pert», человек-легенда, 67 лет
посвятивший совершенствованию американского стаффордширского терьера, считал,
что это был фокстерьер - самый резвый и агрессивный терьер тех времен,
обладавший более крупной головой и мощным корпусом.
Анализ современных линий американских стаффордширских терьеров
позволяет выдвинуть предположение о том, что все три породы терьеров
участвовали в выведении буль-энд-терьеров. Например, у собак питомника
«Tonkawa» в форме головы неуловимо проглядываются черты белого английского терьера.
В литературе иногда встречаются упоминания об ам-стаффах характерного подпалого
окраса и даже о трехцветных (у них наблюдается сходство с черно-подпалым
терьером и т.п.). Нужно отметить, что подпалый и трехцветный окрасы для
американских стаффордширских терьеров считаются недостатком.
Собачьи бои этого периода были наиболее популярными среди
английских шахтеров. Очевидно, тяжелый и опасный труд способствовал их тяге к
острым ощущениям. К схваткам допускались только специально обученные собаки. Противники
подбирались приблизительно одного веса, правила поединка строго
регламентировались. Высокие ставки на победителя усиливали азарт зрителей. Бои
проводились в специально оборудованных рингах с деревянными стенами, которые
назывались «лигами». Поэтому буль-энд-терьеров еще называли пит-догами,
пит-бультерьерами. Название «стаффордширский бультерьер» появилось позже.
Третий период - 1860-1936 гг.
После Гражданской войны в США (1861-65 гг.) в Новый Свет ринулся
поток переселенцев из Англии. Большая их часть была из шахтерских районов,
вместе с которыми буль-энд-терьеры и попали в Америку. Усилиями селекционеров
был устранен перекус (хотя для питбулей он и сейчас не редкость). Собаки
использовались не только как бойцовские, но и в качестве фермерских собак. В их
функции входила охрана жилья, стада, борьба с волками, койотами и грызунами.
Фермеры стали отбирать более крупных представителей породы, которым было легче
справляться с возложенными на них обязанностями. К 1900 году в большинстве
штатов бои были запрещены, хотя этот запрет не имел должной силы. Поединки,
называемые «собраниями», проводились регулярно и освещались в журнале
«Bloodlines» - официальном издании UKC (United Kennel Club). UKC признал
питбуля как породу около 100 лет назад.
Четвертый период - после 1936 г.
В 1936 году American Kennel Club (AKC - главный кинологический клуб
США) зарегистрировал породу под названием «стаффордширский терьер». В этом же году был образован STCA - Staffordshire
Terrier Club of America. Его первым президентом
и автором стандарта породы стал Уилфред Брендон. Этот клуб вошел в состав АКС.
В это время часть американских заводчиков, делавших упор на бойцовские
качества, не вносили своих собак в племенную книгу АКС, а продолжали
регистрировать их в UKC под названием «американский пит-бультерьер». Кстати, в
настоящее время «американского пит-бультерьера» не признает не только FCI, но и
АКС. Таким образом, в Америке сложилась ситуация, когда одинаковые собаки,
принадлежащие к одной породе, в зависимости от клубной принадлежности, стали
называться по-разному, а значит, и относиться к разным породам. В UKC разводили
боевых собак, при этом почти не учитывался экстерьер, а принималась во внимание
только способность драться и побеждать. Питбули разнотипны: одни скорее
напоминают бульдогов, другие - легких терьеров. В АКС основной упор делался на
улучшение экстерьера и характера собак.
В 1972 году АКС внес изменение в название породы. Она стала
называться «американский стаффордширский терьер». Порода признана FCI. Стандарт
FCI № 286 был утвержден 26 мая 1971 года.
Стандарт американского стаффордширского терьера довольно
«демократичен». Превыше всего ценится общая гармония и темперамент. Собака
должна быть прежде всего функциональна, может быть поэтому большинство
кобелей-чемпионов Америки имеют рост 20-22 дюйма (50-55 см) при стандарте 46-48.
Среди чемпионов Америки есть американские стаффордширские терьеры чисто белого
цвета (хоть это и недостаток).